『信州上田・塩田平のレイライン』とは
長野県上田市が発信している、地域の歴史・風土にまつわる伝承
『信州上田・塩田平のレイライン』とは、長野県上田市が発信している地域の伝承のことである。それによると、上田市にある信濃国分寺、生島足島神社、別所温泉に至るまでが、地図上で見ると一直線上に配置されており、その線上は、夏至と冬至に太陽が照らす光線「レイライン」と一致するという。
レイラインの伝承を構成する寺社や場所には、それぞれ役割がある。大日如来を安置する信濃国分寺は太陽。国土を御神体とする生島足島神社は大地。信州最古の温泉、別所温泉はそれらを内包する聖地である。これらを総合して、上田市は地域一帯を「太陽と大地の聖地」として広報している。
この伝承が形作られた背景には、上田市ならではの気候と土着信仰が関係している。
少雨地域ならではの信仰が元となっている
長野県上田市は日本で最も雨の少ない地域。一方で、有数の穀倉地帯として盛んだったため、少ない水を確保するために池の築造や時に雨ごいを行うなど苦心していた。そのような環境下ゆえに、自然や神仏に雨や太陽の恵みを祈る信仰形態が継承されてきた。そうした背景があるために、寺社仏閣などがレイライン上に配置されているのではないかとされている。
だが、この「レイライン上に配置されている」という説は、学術的に基づいたものでない。というのも、そもそもレイライン自体が「説」として怪しいものとされているからだ。
レイラインとは
古代の遺跡や、古くからの由緒ある寺社、自然の山々などを地図上で結んだ際、その線が一直線、または意味ありげな形（五芒星とか）になるように建造、配置されているという仮説。1921年、アマチュア考古学者のアルフレッド・ワトキンスが自身の著書『The Old Straight Track』で提唱したもので、特に太陽の通り道と一致することが多いことから、太陽信仰と密接な繋がりがあるとされている。
日本でも富士山と出雲大社がそれにあたるなど、レイライン上に配置されたとされる対象は多い。だが、この仮説は学術的には信憑性のない疑似科学的、またはオカルト的なものとされている。なぜなら、レイラインという概念が古代よりあったことを示す、決定的な史料が見つかっていないからだ。そのため、配置の関連性についても歴史学・考古学的には解明できず推測の域をでないという。またそういった現状のため、各地を結ぶ線が如何様にも解釈可能である点も、論争を引き起こしやすいことに起因している。
なお上田市のレイラインも同様に、構成する寺社などがレイラインを意識して建造・配置されたと示す史料はないと、市の教育委員会担当者は述べている（太陽と大地の聖地「信州上田 塩田平」デジタルパンフレット）。そのため、地域の寺社や土着信仰とレイラインの接点は、あくまで推測・想像のものである。
ではなぜ、上田市はこのような眉唾とも言える説に地域の歴史を絡めて発信を行っているのか。そこには、文化庁による地域活性化事業が関係していた。
日本遺産に登録された上田市のレイライン
日本遺産とは
日本遺産とは、文化庁管轄の元、2015年に創設された事業である。有形無形問わず、地域の文化財や歴史的魅力の保存・整備を図るとともに、観光資源として積極的に国内外へ発信し、活用するための制度として運用されている。この点が世界遺産とは異なる（世界遺産は保護、日本遺産は地域活性化が目的）。
またこの制度の最大のポイントは、登録対象が世界遺産や文化財のように「点」ではないこと。日本遺産は、維持・継承されている文化財、伝承、風習などを一つにパッケージ化したストーリー（=面）として国内外に戦略的に発信することで、地域活性化を図ることを目的としている。そのため、登録のためのプレゼンテーションでは何より、点在する地域の文化・伝統を魅力あるストーリーにまとめ語る必要がある。
我が国の文化財や伝統文化を通じた地域の活性化を図るためには、その歴史的経緯や、地域の風土に根ざした世代を超えて受け継がれている伝承、風習などを踏まえたストーリーの下に有形・無形の文化財をパッケージ化し、これらの活用を図る中で、情報発信や人材育成・伝承、環境整備などの取組を効果的に進めていくことが必要です。
文化庁では、地域の歴史的魅力や特色を通じて我が国の文化・伝統を語るストーリーを「日本遺産（Japan Heritage）」として認定し、ストーリーを語る上で不可欠な魅力ある有形・無形の様々な文化財群を総合的に活用する取組を支援します。
世界遺産登録や文化財指定は、いずれも登録・指定される文化財（文化遺産）の価値付けを行い、保護を担保することを目的とするものです。一方で日本遺産は、既存の文化財の価値付けや保全のための新たな規制を図ることを目的としたものではなく、地域に点在する遺産を「面」として活用し、発信することで、地域活性化を図ることを目的としている点に違いがあります。
日本遺産ポータルサイト
『レイラインがつなぐ「太陽と大地の聖地」』として登録される
2020年6月、日本遺産に登録された、上田市のレイラインがつなぐ「太陽と大地の聖地」。
述べた通り、日本遺産ではあくまでストーリーが重要となる。上田市は、ストーリー上の主要な寺社以外に、地域に多数ある寺社や文化財、数ある土着信仰とレイラインを結び付け、大きく肉付けすることでストーリーを構成した。そして、文化庁認定というお墨付きを得た。
以下の写真は、ストーリーを形作る構成文化財の一部である。その他の構成文化財についてはリンクをご覧頂きたい。
かなり練られたストーリーだが、その構成にあたって重要な役割を担ったのが、聖地研究家の内田一成氏である。
聖地研究家によるコンサルティング
2020年11月11日のハーバービジネスオンラインにて、上田市のレイラインについて担当者に取材した記事がある。
その記事によると取材者の昼間たかし氏は、レイラインの裏付けを市に問い合わせた。そこで担当者は、「別所温泉のサイト」とそのサイトに登場する内田一成氏という聖地研究家の主張を元にしたと述べた。
内田氏のウェブサイトによると、自身の活動を「レイラインハンティング」と称し、日本各地の寺社仏閣や遺跡の配置や向きを、GPSによる測量や地質学データ、神話や地域の伝承を参照しながらレイラインの探求・調査を行っているという。そして解明した「聖地」を、観光資源として活用する提案を自治体等に行っている。
この内田氏が以前、別所温泉の観光誘致策に調査・コンサルティングとして携わった。そして当地を、レイラインに基づく『太陽と大地の聖地温泉』として発信した。これがベースとなり、今回の日本遺産のストーリーにまで発展したという。またその他にも、地元の高校教師による独自研究の資料などを参考にしたという（太陽と大地の聖地「信州上田 塩田平」デジタルパンフレット）。
なおこの「レイラインハンティング」も、学術的観点からの裏付けとは異なり、あくまで「一つの持論」であるため、それを行政・自治体が参照、認定したとあって、上田市には問い合わせが寄せられたという。
一通り説明を聞いたあと、上田市の担当者に改めて尋ねた。
「つまり、歴史史料はなにもないのですね？」
「……はい」
ようやく根拠などなにもないことを認めた担当者だが、必死にこうつけくわえた。
「たしかにこれまでも、おしかりは頂いています。ですので、これから補充の調査を行う予定なんです……」
ハーバービジネスオンライン『オカルト歴史が「日本遺産」に！？ 全国に広がる「偽史」町おこし』2020年11月11日
「創造された地域史」というグレーゾーン
上田市が創造した、レイラインを絡めた地域史は日本遺産がもつある種のグレーゾーンをついたかたちなのかもしれない。なぜなら、あくまで地域の魅力を発信するためのストーリーが登録対象であり、レイラインは重要な役割とはいえ、あくまで構成材料のひとつでしかないからだ。これは即ちストーリーが良ければ、史実や根付く風習・信仰とは別に、偽史やオカルト的な要素を含んでも構わないということの一例でもある。
青森県で発見された『東日流外三郡誌』や、近畿一円に数百点もの数が流布している『椿井文書』。どちらも偽文書とされながらも、市の教育委員会などが正統な史料として活用したことで（中には現在も）、地域史とは言え日本の歴史に歪みが生じた事件がある。これらは極端なケースだが、上田市のレイラインも、自治体や文化庁認定という説得力が持つ影響は非常に強力である。もしかしたら今後、古くからある地域の歴史と認識する人も出てくるかもしれない。
終わりに
神々しい光とその通り道に、冷静な眼差しを向け享受する神秘
かつては「信州の学海」と称されたほど、この地域には多くの僧侶が訪れたという。それは一帯の寺社や文化財の多さからとても伺える。そしてのどかな温泉街。これらだけでも一見、観光地として十分成立しているような気がする。
しかし、近年激化するツーリズムを鑑みると、特に地方はこうした政策によって、現状を超えるような差別化を図り誘致することが重要なのかもしれない。そして地元住民には、少子高齢化で年々語り継いでいくことが難しい地元の歴史と文化に、関心を持ってもらうための一助という側面もあるのだろう。
一番は、レイラインの裏付けを示す史料が見つかることが望ましい。しかしそれがまだ難しい現在は、太陽が魅せる神々しい光線とその通り道、そして神秘的なストーリーに、冷静な眼差しを向けつつ楽しむという受け手側のリテラシーが試されている。そういう意味では確かに、今も「学海」と言える場なのかもしれない。
主な参考資料
- 久保健治“ヒストリカル・ブランディング 脱コモディティ化の地域ブランド論”, KADOKAWA, 2023年.
- Early British Trackways, at sacred-texts.com（アクセス日：2024年7月11日）.
- ハーバービジネスオンライン“オカルト歴史が「日本遺産」に！？ 全国に広がる「偽史」町おこし”,2020年11月11日.
- 上田市“ レイラインがつなぐ「太陽と大地の聖地」～龍と生きるまち 信州上田・塩田平～”2024年1月31日.
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